IT ENDS - LA LUNGA STRADA SENZA SVOLTE DELLA GEN Z

Gli spazi liminali — che, con variazioni, esistono da quando sono presenti le narrazioni orrorifiche — sono tra le cose che ossessionano maggiormente la Gen Z. Il recente successo di Backrooms dell’esordiente Kane Parsons — diventato celebre con la sua serie sul web prima di approdare sul grande schermo — è la dimostrazione che il folklore digitale può trovare spazio anche al cinema, con la messa in scena di paure, come i bug e i loop, connesse alle esperienze di navigazione che diventano proiezioni di parti represse dell’inconscio umano.

L’esordio di Alexander Ullom, giovanissimo regista classe 1998, utilizza il non luogo come metafora del sentimento di perdizione tipico delle nuove generazioni, con una strada da percorrere all’apparenza senza fine e senza svolte. In questo loop si ritrovano quattro amici: James (Phinehas Yoon), Tyler (Mitchell Cole), Day (Akira Jackson) e Fisher (Noah Toth) durante una serata che avrebbe dovuto sancire il raggiungimento di nuove fasi della vita, come la recente laurea o il trasloco in una casa nuova.

Il film di Ullom funziona quasi esclusivamente per il suo concept e per la sua metafora, non ha molti guizzi visivi, soprattutto in connessione al genere (tra la fantascienza distopica e l’horror); a differenza del suo parente cinematografico Kane Parsons, anche se con tanti soldi in meno. Ma il riferimento di Ullom e la sua rappresentazione metaforica è così mirata da non poter passare inosservata, soprattutto per una generazione che sente costantemente l’oppressione sociale del performare e razionalizzare tutto ciò che le accade. Ed è proprio la razionalizzazione un argomento fondamentale in questo interessantissimo esordio, laddove forse l’irrazionalità di una vita in cui le miglia da percorrere e gli obiettivi da raggiungere non sono delle tappe preimpostate diventa l’unica soluzione per poter affrontare il viaggio.

Non può non venire in mente uno dei capolavori scritti da Stephen King (con lo pseudonimo di Richard Bachman): La lunga marcia, che recentemente è stato trasposto in una fiacca versione cinematografica da Francis Lawrence. In King, il riferimento bellico alla guerra in Vietnam (conclusa solo quattro anni prima) veniva trasmesso attraverso il deterioramento fisico e mentale di una generazione mandata a morire, in una distopica America in cui annualmente un gruppo di giovani deve marciare senza mai fermarsi, sotto il vigile controllo del Maggiore e della sua truppa. In It Ends il deterioramento è mentale, con nessuna conseguenza fisica — dall’assenza del sonno, della fame e di qualsiasi pulsione sessuale (tutti argomenti molto connessi alla Gen Z) — ma l’asfittico sentimento di costrizione nel percorrere questa strada sembra essere molto simile alle sensazioni restituite dal romanzo dello scrittore di Portland.

Quella di Ullom è un’opera prima perfettamente coerente con un’interessante contemporaneità cinematografica che sta ragionando, attraverso il genere, sui sentimenti generazionali. Ed è affascinante che un regista così giovane, con ampi margini di miglioramento, abbia realizzato un film con tante potenzialità espressive e che lo abbia fatto con 80.000 dollari di budget.

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Di Saverio Lunare

02/11/2026