LA GRADIVA - CORPI IN FIAMME

L’esordio alla regia di un lungometraggio di Marine Atlan — apprezzata direttrice della fotografia, molto attiva nel cinema francese degli ultimi anni — è un’opera incandescente, soprattutto in un periodo in cui l’incomunicabilità intergenerazionale è più viva che mai.

Vincitore alla Semaine de la critique nell’ultima edizione del Festival del cinema di Cannes, il film di Marine Atlan porta il nome del bassorilievo che ha ispirato l’opera letteraria di Wilhelm Jensen ambientata a Pompei, e che nel cinema è sempre sinonimo di corpo ed erotismo. Da Alain Robbe-Grillet a Leos Carax, La Gradiva è incandescenza della carne, e poche cose sono più evocative della rappresentazione dei corpi che bruciano del coming of age, del fermento giovanile, del cambiamento psicologico e fisico che ne consegue e dei desideri interiorizzati, esplosi o repressi e magari vissuti attraverso la dimensione onirica.

Una classe francese all’ultimo anno di liceo è in gita, accompagnata dalla loro professoressa di latino Madame Mercier (Antonia Buresi), a Pompei e Napoli. Tra le rovine dell’incendio del 79 d.C. e nella vitalità della città campana, i sentimenti e i desideri dei ragazzi, alle porte con l’ingresso nella vita adulta, erutteranno travolgendo la loro psiche e i loro corpi.

Nel suo esordio è presente tutta la personalità registica di un’autrice che realizza un film di formazione allontanandosi dai soliti schemi del genere, dando un ampio respiro alle immagini e al loro valore espressivo, e che quando esplicita le metafore attraverso le parole, lo fa con saggezza, senza mai cercare il didascalismo.

A essere protagonisti di questo gioiello, fatto di giornate interminabili e di luoghi sospesi, sono i corpi degli adolescenti: Toni (Colas Quignard) che proprio a Napoli ha delle radici familiari che sta cercando di ritrovare in questo viaggio, in modo tale da poter trovare anche se stesso, James (Mitia Capellier-Audat) brillante ragazzo desiderato e desiderabile da tutti e da tutte e Suzanne (Suzanne Gerin) dalla bassa autostima per il suo aspetto fisico che dentro un’apparente freddezza caratteriale nasconde una voglia di esplodere, provando sensazioni carnali incastrate nei sogni. E infine c’è il corpo in opposizione, quello di Madame Mercier, adulto e austero, che prova attrazione verso quello che sta affiorando, ma che non riesce a connettersi psicologicamente con loro, e sarà proprio quell’incomunicabilità — tanto, troppo importante in questo periodo — a trasformare la ricerca di se stessi in pura perdizione.

Infine, c’è l’inizio. Martin di George A. Romero, La vestale di Satana di Harry Kümel, Disclaimer di Alfonso Cuarón; Marine Atlan conferma una regola non scritta: i film (o, come nel caso di Cuarón, le opere seriali) che iniziano con una scena di sesso in un treno possiedono un fascino irresistibile, trasmesso immediatamente attraverso l’associazione di questi due elementi: un luogo pubblico che segue un percorso delineato e due corpi che si incontrano nella privatezza limitata di una carrozza.

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Di Saverio Lunare

12/11/2026